Έμπρακτη στήριξη προς τη Γαλλία παρέχει η Κυπριακή Δημοκρατία, ανταποκρινόμενη σε αίτημα που υποβλήθηκε μέσω του ευρωπαϊκού μηχανισμού πολιτικής προστασίας, για την αντιμετώπιση των μεγάλων πυρκαγιών που πλήττουν τη χώρα. Δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη απογειώθηκαν το πρωί της Δευτέρας από την Κύπρο, συνοδευόμενα από εξειδικευμένα πληρώματα και τεχνικό προσωπικό, στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής συνεργασίας για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.

Στη Γαλλία αναχώρησαν στις 06:30 το πρωί της Δευτέρας τα δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη που διαθέτει η Κυπριακή Δημοκρατία μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος rescEU, ανταποκρινόμενα σε αίτημα συνδρομής που υπέβαλε το Παρίσι μέσω του ευρωπαϊκού μηχανισμού πολιτικής προστασίας.

Όπως δήλωσε στο ΚΥΠΕ ο Εθνικός Συντονιστής Πολιτικής Προστασίας, Αρχιπύραρχος Νίκος Λογγίνος, «το αίτημα αφορούσε τα δύο πτητικά μέσα της Κυπριακής Δημοκρατίας», τα οποία, αν και σταθμεύουν στην Κύπρο, έχουν μισθωθεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του μηχανισμού rescEU και τίθενται στη διάθεση των κρατών-μελών όταν προκύπτουν έκτακτες ανάγκες.

Τα δύο αεροσκάφη, με διακριτικά κλήσης Forest 3 και Forest 4, αναχώρησαν με πλήρωμα που αποτελείται από δύο χειριστές, έναν παρατηρητή και έναν μηχανικό, έχοντας ως προορισμό το Περπινιάν της Γαλλίας. Η άφιξή τους αναμενόταν γύρω στις 19:00 τοπική ώρα.

Παράλληλα, στη Γαλλία μεταβαίνει και υποστηρικτική ομάδα οκτώ ατόμων με ιδιωτική πτήση, η οποία αναμένεται να φτάσει νωρίτερα από τα αεροσκάφη, ώστε να προετοιμάσει το επιχειρησιακό έργο της κυπριακής αποστολής.

Σύμφωνα με τον κ. Λογγίνο, η διάρκεια της αποστολής εκτιμάται ότι θα είναι περίπου πέντε ημέρες, ενώ τα κυπριακά πληρώματα θα επιχειρήσουν στις περιοχές που θα τους υποδείξουν οι αρμόδιες γαλλικές αρχές, ανάλογα με τις ανάγκες που θα προκύψουν στο πεδίο των πυρκαγιών.

Όπως εξήγησε ο Εθνικός Συντονιστής Πολιτικής Προστασίας, το Υπουργείο Εσωτερικών ενημερώθηκε άμεσα για το γαλλικό αίτημα και, δεδομένου ότι αυτή την περίοδο δεν υπάρχουν μεγάλα ενεργά πύρινα μέτωπα στην Κυπριακή Δημοκρατία, «έλαβε την απόφαση για την αποστολή της βοήθειας, ενώ ακολούθησε η σχετική ενημέρωση μέσω του ευρωπαϊκού συστήματος ότι τα δύο αεροσκάφη ήταν διαθέσιμα».

Πρόσθεσε ακόμη ότι «γύρω στις 21:30 την Κυριακή το αίτημα έγινε αποδεκτό και ενημερώθηκε η Μοίρα Αεροπορίας, η οποία προχώρησε στον επιχειρησιακό σχεδιασμό», με αποτέλεσμα η αποστολή να οργανωθεί και να αναχωρήσει εντός λίγων ωρών.

Η αποστολή των δύο πυροσβεστικών αεροσκαφών αποτελεί ακόμη μία έμπρακτη εφαρμογή του ευρωπαϊκού μηχανισμού αλληλεγγύης και συνεργασίας στην αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών, με την Κυπριακή Δημοκρατία να συνδράμει ενεργά στις προσπάθειες κατάσβεσης των πυρκαγιών που πλήττουν τη Γαλλία.