Την πλήρη και ομόφωνη στήριξή του στον διαχωρισμό του λιμανιού και της μαρίνας Λάρνακας, καθώς και στην ανάπτυξη ενός σύγχρονου, ευέλικτου και πολυλειτουργικού λιμένα, εκφράζει το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Λάρνακας (ΕΒΕΛ).
Ξεκάθαρη θέση υπέρ της συνολικής αναβάθμισης του λιμανιού και της μαρίνας Λάρνακας λαμβάνει το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο της πόλης, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική σημασία του έργου τόσο για την τοπική ανάπτυξη όσο και για την ενίσχυση της παρουσίας της Κύπρου στον τομέα της ναυτιλίας και του θαλάσσιου τουρισμού.
Σε ανακοίνωσή του Επιμελητηρίου αναφέρεται στην ανάπτυξη του λιμανιού και μαρίνας Λάρνακας και σημειώνει πως «η γεωγραφική θέση της πόλης, σε συνδυασμό με την άμεση εγγύτητα προς το αεροδρόμιο και το αστικό κέντρο, δημιουργεί ιδιαίτερα ευνοϊκές προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου παράκτιου συγκροτήματος. Το συγκρότημα αυτό δύναται να συνδυάζει λιμενικές δραστηριότητες, εμπορικές χρήσεις, τουριστικές υπηρεσίες και υποδομές εξυπηρέτησης, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη».
Το Επιμελητήριο τονίζει ότι η αναβάθμιση των υφιστάμενων υποδομών αποτελεί κρίσιμο έργο για το μέλλον της πόλης, επισημαίνοντας ότι «αποτελεί στρατηγικής σημασίας έργο για τη βιώσιμη ανάπτυξη της Λάρνακας, καθώς και για την ενίσχυση της θέσης της Κύπρου στον τομέα της ναυτιλίας και του θαλάσσιου τουρισμού στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου».
Αναφορικά με τη μαρίνα, γίνεται σαφές ότι, παρά τη σημερινή λειτουργία της, υπάρχουν σημαντικά περιθώρια βελτίωσης, καθώς «φιλοξενεί σήμερα σκάφη αναψυχής και παρέχει βασικές υπηρεσίες ελλιμενισμού. Ωστόσο, διαπιστώνεται ότι οι υφιστάμενες υποδομές απαιτείται να αναβαθμιστούν σημαντικά, ώστε να εξυπηρετούν μεγαλύτερο αριθμό σκαφών και επισκεπτών, σε ευρωπαϊκό επίπεδο και με ασφάλεια» ενώ παράλληλα «παρατηρείται περιορισμένη αξιοποίηση των παράκτιων εκτάσεων για τουριστικές και εμπορικές χρήσεις, γεγονός που δημιουργεί σημαντικές δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης».
Στους βασικούς στόχους της πρότασης περιλαμβάνονται η ενίσχυση των λιμενικών υποδομών και η δημιουργία ενός σύγχρονου επιβατικού και τουριστικού τερματικού, με στόχο την ενίσχυση της ελκυστικότητας της πόλης και την προσέλκυση επενδύσεων.
Όπως σημειώνεται, «η ουσιαστική αναβάθμιση των υφιστάμενων λιμενικών υποδομών, η δημιουργία σύγχρονου επιβατικού και τουριστικού τερματικού σταθμού και η ανάπτυξη εμπορικών δραστηριοτήτων. Ακόμα στόχος είναι η δημιουργία τουριστικών και ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων στην μαρίνα Λάρνακας, η ενίσχυση της τουριστικής ελκυστικότητας της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, η προσέλκυση εγχώριων και διεθνών επενδύσεων, η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και η λειτουργική και πολεοδομική διασύνδεση της περιοχής του λιμανιού και της μαρίνας με τον αστικό ιστό της πόλης».
Σε ό,τι αφορά το λιμάνι, το Επιμελητήριο τοποθετείται υπέρ της δεύτερης επιλογής ανάπτυξης, όπως αυτή προκύπτει από τη σχετική μελέτη του Υπερταμείου, επισημαίνοντας ότι «λαμβάνοντας υπόψη τα πορίσματα της σχετικής μελέτης του Υπερταμείου, εκτιμούμε ότι η δεύτερη επιλογή ανάπτυξης αποτελεί την πλέον κατάλληλη προσέγγιση με βάση τα σημερινά, καθώς και του άμεσου μέλλοντος λειτουργικά δεδομένα του λιμανιού. Το Επιμελητήριο εκφράζει τη στήριξή του προς τη συγκεκριμένη επιλογή, υπό την προϋπόθεση ότι θα διασφαλιστεί η δυνατότητα μελλοντικής επέκτασης των λιμενικών υποδομών σε περίπτωση σημαντικής αύξησης της λιμενικής δραστηριότητας».
Παράλληλα, κατατίθενται συγκεκριμένες εισηγήσεις για την ενίσχυση της λειτουργικότητας του λιμένα, καθώς «η δυνατότητα επέκτασης του βόρειου κρηπιδώματος σε μελλοντικό στάδιο και η αύξηση της ακτίνας της κυκλικής στροφής (turning circle) ώστε να καθίσταται δυνατή η ασφαλής είσοδος μεγαλύτερων πλοίων στο λιμάνι. Παράλληλα, το ΕΒΕΛ εισηγείται την αξιοποίηση του δυτικού μόλου του λιμανιού μέσω της δημιουργίας κρηπιδώματος, το οποίο θα επιτρέψει την εξυπηρέτηση επιπλέον εμπορικών πλοίων και θα ενισχύσει τη συνολική επιχειρησιακή ικανότητα του λιμένα».
Σημαντική θεωρείται και η δημιουργία νέου επιβατικού τερματικού σταθμού στον νότιο μόλο, ο οποίος «θα λειτουργεί ως κύρια πύλη υποδοχής επισκεπτών, επιβατών κρουαζιέρας και πληρωμάτων διαφόρων σκαφών και θα βρίσκεται σε άμεση λειτουργική σύνδεση με τη μαρίνα».
Όπως επισημαίνεται, «ο νέος τερματικός σταθμός θα πρέπει να περιλαμβάνει χώρους υποδοχής και εξυπηρέτησης επιβατών, χώρους check-in και αναμονής, καταστήματα λιανικού εμπορίου, χώρους εστίασης και αναψυχής, τουριστικές υπηρεσίες, διοικητικούς χώρους και βοηθητικούς χώρους λειτουργίας».
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην ανάπτυξη του χερσαίου χώρου, με το Επιμελητήριο να προτείνει «η ανάπτυξη αυτή να είναι προϊόν διεθνούς αρχιτεκτονικού διαγωνισμού και να συνάδει με το συνολικό σχέδιο ανάπτυξης, τόσο στη θαλάσσια όσο και στη χερσαία ζώνη. Η δημιουργία ενός ολοκληρωμένου παραθαλάσσιου συγκροτήματος θα πρέπει να περιλαμβάνει μεταξύ άλλων συνεδριακό κέντρο, ναυτικό όμιλο, πολιτιστικούς και ψυχαγωγικούς χώρους, καταστήματα λιανικού εμπορίου για την εξυπηρέτηση επισκεπτών και ιδιοκτητών σκαφών, αναβαθμισμένες εγκαταστάσεις μαρίνας και χώρους εστίασης και αναψυχής».
Παράλληλα, υπογραμμίζεται ότι «μπορεί να εξελιχθεί σε σημαντικό κόμβο θαλάσσιου τουρισμού για την Κύπρο και την ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου».
Σε επίπεδο υποδομών, το Επιμελητήριο τονίζει ότι «απαραίτητη την ανάπτυξη επαρκών υποδομών διακίνησης και στάθμευσης, καθώς και τη βελτίωση των οδικών συνδέσεων. Στο πλαίσιο αυτό προτείνονται η δημιουργία πεζόδρομων, η ανάπτυξη ποδηλατοδρόμων, η διασύνδεση της περιοχής με το δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών και ο καθορισμός ειδικών χώρων στάθμευσης για λεωφορεία και ταξί στον χερσαίο χώρο, με στόχο τη διευκόλυνση της πρόσβασης των επιβατών».
Όσον αφορά τα οικονομικά οφέλη, το ΕΒΕΛ σημειώνει ότι «η υλοποίηση της προτεινόμενης ανάπτυξης αναμένεται να συμβάλει ουσιαστικά στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής και στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της Λάρνακας. Τα αναμενόμενα οικονομικά οφέλη περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων την δημιουργία σημαντικού αριθμού νέων θέσεων εργασίας, την ενίσχυση της επιχειρηματικής δραστηριότητας,την αύξηση των εσόδων από λιμενικές υπηρεσίες, την αύξηση των εσόδων από υπηρεσίες μαρίνας και την περαιτέρω ανάπτυξη του τουριστικού τομέα».
Όπως προστίθεται, «αναμένεται να έχει σημαντικές θετικές επιπτώσεις για την τοπική κοινωνία και την οικονομία της Λάρνακας. Ειδικότερα, αναμένεται να συμβάλει στην ενίσχυση της τοπικής οικονομικής δραστηριότητας, στη δημιουργία νέων ευκαιριών απασχόλησης, στη συνολική αναβάθμιση της εικόνας και της λειτουργικότητας της πόλης, ενώ η ανάπτυξη της περιοχής θα συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των κατοίκων και στην ενίσχυση της τουριστικής ταυτότητας της Λάρνακας».
Καταληκτικά, το Επιμελητήριο ξεκαθαρίζει τη θέση του, τονίζοντας ότι «στηρίζει ομόφωνα τον διαχωρισμό λιμανιού–μαρίνας και την ανάπτυξη ενός σύγχρονου, εμπορικού, πολυλειτουργικού και ευέλικτου λιμένα. Ως ΕΒΕΛ, δεν διαφωνούμε με την παραχώρηση της ιδιοκτησίας του λιμανιού και της μαρίνας Λάρνακας στην Αρχή Λιμένων Κύπρου».
Ωστόσο, επισημαίνεται ότι «θεωρούμε ιδιαίτερα σημαντική τη συνεργασία με ιδιώτες διαχειριστές τόσο στη μαρίνα Λάρνακας όσο και στο λιμάνι, διασφαλίζοντας μακροπρόθεσμα την αποτελεσματική λειτουργία, την προσέλκυση τεχνογνωσίας και την υλοποίηση στρατηγικών επενδύσεων».
Τελικός στόχος, σύμφωνα με το ΕΒΕΛ, «θα πρέπει να είναι η σε βάθος, ορθολογιστική και αποτελεσματική λειτουργία των δύο αυτών σημαντικότατων υποδομών, καθώς και η υλοποίηση των αναγκαίων επενδύσεων που θα διασφαλίσουν τη βιώσιμη ανάπτυξη και την αναβάθμισή τους».
Τέλος, το Επιμελητήριο εισηγείται «την υιοθέτηση της δεύτερης επιλογής τόσο για την ανάπτυξη του λιμανιού όσο και της μαρίνας Λάρνακας. Βασική προϋπόθεση αποτελεί η διασφάλιση της δυνατότητας μελλοντικής επέκτασης των υποδομών, σύμφωνα με την τρίτη επιλογή της μελέτης, σε περίπτωση αύξησης της λιμενικής δραστηριότητας, της επισκεψιμότητας στη μαρίνα και της τουριστικής ανάπτυξης».
